Drie weken in 'Ground School'

De tijd gaat hier erg snel. Zit nu al een ruime drie weken in Oxford, maar voor het gevoel is dat nog maar een weekje. Er komt zo veel op je af en je bent constant zo druk dat de tijd voorbij vliegt. Maar we hebben al een hoop werk verzet. En test 1 komt steeds dichter bij...!

In een eerdere publicatie had ik al vermeld dat we in het eerste weekend goed van de kaart zijn gegaan in Oxford. Maar voordat we richting Oxford gingen moesten we nog een fotootje laten schieten van het welkomstcomité. Na een aantal biertjes te hebben getapt hebben we ons in een lederhose laten steken. Het was allemaal een erg komisch gebeuren...

De afgelopen twee weken hebben we een aantal middagen een aantal seminars gehad. Eentje over aircrash investigations en een andere van Britisch Airways (BA). De man die meedoet aan aircrash investigations hier in Engeland en aan andere Engels gerelateerde incidents/accidents kwam ons vertellen hoe zo'n ondezoek er nu precies uit ziet. Een belangrijk onderwerp was hoe het belangrijk het is om onderzoek te doen naar deze ongelukken en dit te publiceren om herhaling te voorkomen. Het was erg interessant om naar te luisten. Hij had een aantal hele boeiende verhalen die je toch aan het denken zetten.

De man van BA is een Captain maar is ook deel van het recruitment team. Hij kwam een verhaal doen over van alles en nog wat. Vooral om ons een beter beeld te geven waar tegewoordig naar gezocht wordt in een piloot en hoe de toekomst er een beetje uit kan zien. Omdat je dan opeens in dezelfde kamer zit met een belangrijk persoon van BA komt het allemaal wel weer iets dichterbij. Het is in ieder geval een goede motivatie en een geruststelling. Dat komt omdat hij ook vertelde dat wanneer het allemaal niet zo loopt als je zou willen, dat dat helemaal geen reden hoeft te zijn om niet te worden aangenomen. Zolang je uiteindelijk maar kan laten zien dat je het kan en dat je geschikt bent.

Vorige week mochten we tijdens de les Piston Engines (PE) een kijkje nemen in de sim en de hangaars. Het was echt een geweldige les en ik zou willen dat elke les zo was. Maar wij dus richting het gebouw waar de Full Motion Simulators staan. OAT beschikt over twee Full Motion Boeing 737-400 Simulators. Deze zijn erg realistisch maar als je wat beter bekent met de lay-out van een cockpit van een echte B737-400 dan zie je wel enkele verschillen. Maar hierdoor worden ze er niet minder geweldig op.

We mochten in kleine groepjes even naar binnen om te kijken en natuurlijk om een foto te schieten terwijl we op de linker stoel zaten. De sim stond volledig aan dus het werd erg aantrekkelijk om de deur dicht te smijten en de throttle levers naar voren te gooien en bij 140 kts de neus op te trekken. Ik zag helemaal zitten...! V1......rotate........positive climb.......gear up! Ladies and Gentleman, this is your captain speaking. My name is Tim de Leeuw. On behalf of BA and the crew I welcom you onboard on today's flight to Amstermdam. This is my first flight with passengers but don't worry, I landed this baby 6 times yesterday.....

Helaas duurde het allemaal maar erg kort en zaten we maar een paar kleine minuutjes in de sim. Maar daarna gingen we door naar de hangaars. In de eerste hangaar stond een mooie business Jet. Deze onderging een grondige onderhouds beurt en daardoor konden we veel dingen bekijken die we in de les hadden geleerd. Dit was erg leerzaam om dit een keer in de praktijk te mogen zien.

Vervolgens gingen we naar de andere hangaar waar een aantal toestellen van OAT stonden opgesteld voor onderhoud. Het ging dus om de PA-28 Warrior en de PA-34 Seneca. Een aantal waren grondig gestript en daardoor konden we mooie alle onderdelen van de piston engine onderscheiden. Helaas mochten we van de hangaars geen foto's maken.

Afgelopen week hebben we ook een presentatie gehad van de klas die precies een jaar voor ons is gestard. Als onderdeel van hun Fist Officer Fundamentals (FOF) moesten ze een presentatie geven over een vliegtuig ongeluk. Zij hadden gekozen voor de crash van een Boeing 737-200 van Air Florida in 1982, die na de start geen hoogte kon maken en op een brug over een riviertje storten. De voornamelijkste oorzaak was ijs op de vleugels. Ze hadden een gelikte presentatie gemaakt en het was leuk om hun te zien presenteren. Zij zijn overigens afgelopen week terug gekomen uit de States en komen hier nu hun eind traject doen.

Voor de rest waren het een aantal gewone weken. Gewoon elke dag 6 uur les. Daarna nog veel studeren. Meestal op vrijdag een biertje pakken. Zaterdag en zondag een beetje studeren, bijkomen, de was doen en een beetje booschappen doen. Met het 'geweldige eten' dat je hier krijgt heb je om 8 uur alweer honger, dus het is erg verstandig om wat in de kamer te hebben.

AP265 heeft afgelopen week hun JAR's gehad en mogen nu nog anderhalve week wachten op de uitslagen. Hopelijk krijgen ze dat nog voor de kerst.

We hebben nu nog een week echt les, en dan is het de week voor de kerstvakantie. In die week hebben we op maandag een kerstdiner met de klas, en dinsdag een kerstdiner met de EPST. En voor de rest hebben we die week een stuk minder les, zo zeggen de instructeurs. Ik zie er al naar uit. En daarna weer voor 10 dagen terug naar Nederland.

Cheers